ভারত-পাকিস্তান রাজনৈতিক টানাপোড়েনের মধ্যেই ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসের (ডব্লিউসিএল) সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল শহীদ আফ্রিদির পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস ও যুবরাজ সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ভারত চ্যাম্পিয়নস দলের। তবে সেমিফাইনাল শুরু হওয়ার আগেই স্পষ্ট জানিয়ে দিল ভারতীয় দল—তারা মাঠে নামবে না। ফলে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসকে আর খেলতে হয়নি, সরাসরি ফাইনালে উঠে গেছে তারা।

ম্যাচ না খেলে ভারতীয় দল মাঠ ছেড়ে চলে যায়। সেই দৃশ্য দেখা যায় এক ভিডিওতে। সেখানে দেখা যায় ম্যাচ না খেলেই মাঠ ছেড়ে যাচ্ছে ভারত। আর আফ্রিদিও হাজির ছিলেন কাছেই। ব্যালকনির রেলিংয়ে পা তুলে দাঁড়িয়ে দেখলেন পুরো দৃশ্যটা। দেখলেন ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়ে যুবরাজ সিং, সুরেশ রায়না, শিখর ধাওয়ানসহ বাকিরা তল্পিতল্পা গুটিয়ে স্টেডিয়াম ত্যাগ করছেন।

এমন পরিস্থিতি অবশ্য এই সেমিফাইনালেই প্রথম হয়নি। এর আগে গ্রুপপর্বেও এমন দৃশ্য দেখা গেছে। ভারত আগে থেকেই জানিয়েছিল, তারা পাকিস্তানের সঙ্গে লিগ ম্যাচ খেলবে না।

এরপর সেমিফাইনালেও দুই দল সামনে পড়ে গেল একে অন্যের। তখন প্রশ্ন উঠেছিল, সেমিফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কী তারা একই অবস্থানে থাকবে? তখন আফ্রিদি টিপ্পনী কেটে বলেছিলেন, ‘গ্রুপ পর্বে তো খেলোনি, এখন কোন মুখে আমাদের বিপক্ষে খেলতে নামবে শুনি?’

তবে ভারত শেষমেশ খেলতে নামেনি। গ্রুপ পর্বের মতো এখানেও বয়কট করে ম্যাচটা। গ্রুপ পর্বে দুই দলের লড়াই ভেস্তে যাওয়ার পর ভারতকে একটা পয়েন্ট দেওয়া হয়েছিল ওয়াকওভার দেওয়ার পরেও। তবে সেমিফাইনালের মতো মঞ্চে ওয়াকওভার দেওয়ার পর আর রক্ষা পায়নি দলটা। পাকিস্তান না খেলেই চলে যায় ফাইনালে।

আয়োজকরা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা ভারত চ্যাম্পিয়নসের সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। আমরা পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসের খেলতে চাওয়াকেও সম্মান করি। সবদিক বিবেচনায় ম্যাচটি বাতিল করা হলো। ফলে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস ফাইনালে চলে গেছে।’

তারা আরও বলেন, ‘আমরা সবসময় বিশ্বাস করি খেলাধুলা সমাজে পরিবর্তন আনার বড় শক্তি। তবে জনমতের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা থাকা উচিত, কারণ আমরা সবকিছু করি দর্শকদের জন্য।’

ভারতের দলে ছিলেন শিখর ধাওয়ান, সুরেশ রায়না, ইরফান পাঠান, ইউসুফ পাঠান। এই চারজনসহ পুরো দলই সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেলার সিদ্ধান্তে একাট্টা ছিলেন।

পাহেলগাম হামলার পর ভারত-পাকিস্তান সম্পর্ক আরও খারাপ হয়। সেই আবহেই ভারত সরে দাঁড়ায় পাকিস্তানের সঙ্গে খেলা থেকে।

ভারত বাক্সপেটরা নিয়ে মাঠ ছাড়ছেন, আর আফ্রিদি দৃশ্যটা তাড়িয়ে তাড়িয়ে দেখছেন, এই ভিডিও জন্ম নেয় তাতেই। বিষয়টা ইতোমধ্যেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়ে গেছে। আফ্রিদির এই ছবিটি নিয়ে আলোচনাও কম হচ্ছে না।