রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার সুলতানগঞ্জ নদীবন্দর ও পোর্ট অব প্রটোকল পরিদর্শন করেছেন নৌপরিবহণ উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সাখাওয়াত হোসেন।

শুক্রবার সকালে এ বন্দর পরিদর্শনের পর এক মতবিনিময় সভায় বক্তব্য দেন তিনি।

পদ্মা নদী দিয়ে ভারত থেকে বিভিন্ন পণ্য আমদানি-রপ্তানির জন্য সুলতানগঞ্জ নদী বন্দরটি গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে পরীক্ষামূলকভাবে চালু হয়। সেদিন ভারতের মায়া নদী বন্দরের সঙ্গে সুলতানগঞ্জের নতুন যোগাযোগ স্থাপিত হয়।

পরীক্ষামূলক কয়েকটি পণ্য আনা-নেওয়ার পর এর কার্যক্রম থেমে যায়। নদীর নাব্য কম থাকায় বড় সমস্যা হিসেবে দেখা দেয়। পাশাপাশি অবকাঠামোগত সমস্যাও আছে। প্রয়োজনীয় অবকাঠামোর নির্মাণ এখনও হয়নি।

সরকার পরিবর্তনের এক বছর পর এটি পরিদর্শনে এলেন নৌপরিবহণ উপদেষ্টা। এদিন তিনি সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা ও স্থানীয়দের কাছে এ নদী বন্দরের সমস্যা এবং সম্ভাবনার কথা শোনেন।

উপদেষ্টা সাংবাদিকদের বলেন, আমাদের সাইডে যেটুকু নদী আছে, এটা আমরা ড্রেজিং করতে পারব। ভারতের অংশে আমাদের পক্ষে ড্রেজিং করা সম্ভব না। আমাদের পাশে ভারত, তারা যদি না করে আমরা তাদের রিকোয়েস্ট করতে পারব। পদ্মায় কখনও পানি বেশি থাকে, কখনও কম থাকে। যৌথ আলোচনা নিশ্চয়ই হবে। তারাও তো আগ্রহী যে তাদের পণ্য বিক্রি হবে। ওই পারের ব্যবসায়ীরাও নিশ্চয়ই তাদের সরকারকে বলবেন এ ব্যাপারে।

এর আগে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে নৌপরিবহণ উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন বলেন, নৌবন্দরের অবকাঠামোগত উন্নয়ন করতে উচ্চপর্যায়ে আলাপ করতে হবে। এটা আমি পজিটিভলি দেখব।

তিনি বলেন, নৌবন্দরের কার্যক্রম শুরু করার জন্য এনবিআরের অনুমোদনসহ অবকাঠামো উন্নয়ন ও রাস্তাঘাট প্রয়োজন। এ কার্যক্রমের সঙ্গে সরকারের বিভিন্ন সংস্থা জড়িত। কাজেই সবপক্ষের ইতিবাচক সাড়া পাওয়া গেলে অচিরেই নদী বন্দরের কার্যক্রম শুরু হবে।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন- বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহণ কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) চেয়ারম্যান কমডোর আরিফ আহমেদ মোস্তফা, রাজশাহী চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি মাসুদুর রহমান রিংকু, চাঁপাইনবাবগঞ্জ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি আব্দুল ওয়াহেদ প্রমুখ।